Kinshasa, 09 juin 2022 (ACP).- Le retour du masque Suku « Kakuungu » remis, mercredi, au Président de la RDC, Félix Antoine Tshisekedi Tshilombo par le Roi Philippe, lors d’une cérémonie au Musée national de la RDC (MNRDC), marque une nouvelle ère de collaboration culturelle et muséale, a déclaré, vendredi, la ministre de la Culture, arts et patrimoines, Catherine Kathungu Furaha.
Selon Mme Kathungu, ce geste s’inscrit dans le cadre de la dynamique d’une nouvelle collaboration culturelle et muséale, résultat d’un dialogue scientifique continu devant permettre à la RDC de reconstituer son patrimoine culturel.
Selon le directeur général de l’Afeica-Museum Tervuren, Guido Gyseels, il s’agit d’un masque très rare ayant fait l’objet d’une restauration en Belgique d’abord, puis à Kinshasa, par les experts de l’Institut des musées nationaux du Congo (IMNC).
Pour lui, ce masque qui n’existe qu’en une dizaine d’exemplaires dans le monde dont plusieurs sont conservés au musée de Tervuren en Belgique, affirmant que cette pièce remise au MNRDC est un geste symbolique au regard de sa particularité résidant d’une traçabilité de son achat en 1953 en RDC par un chercheur.
Masque initiatique et protecteur
Par ailleurs, cette pièce majeure d’art congolais et africain de plus de 10 kgs, sortait à l’occasion des rites de circoncision appelée « Mukanda et Nkhanda », avec pour fonction de protéger ces derniers contre les mauvais esprits. Cette œuvre d’art en bois accompagné de sa coiffe en raphia qu’on retrouve chez les Suku, les Yaka ainsi que les Nkanu, peuples vivant au sud-ouest de la République Démocratique du Congo et également en Angola, compte parmi les plus grands masques de l’Afrique centrale.
Le masque Kakuungu (kakungu) chez Suku est aisément reconnaissable à leurs pommettes tombantes, à leurs courbes douces et généreuses avec une fonction à la fois initiatique et protectrice. Il assurait en outre, la fertilité à venir des jeunes hommes initiés tout en ayant un rôle redoutable de menace et d’apaisement. ACP/Zng/RNL/TKM/MNI/SGB/NIG/MOP