Kinshasa, 9 avril 2025 (ACP).- Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé mercredi que son armée avait capturé pour la première fois deux soldats chinois combattant selon lui pour l’armée russe dans l’Est de l’Ukraine et a réclamé des explications à Pékin, selon les medias internationaux.
« Nos militaires ont capturé deux citoyens chinois qui combattaient dans l’armée russe, je réclame des explications de Pékin et une réaction des Occidentaux, y compris des États-Unis», a déclaréVolodymyr Zelensky , président ukrainien
« Nous avons des informations selon lesquelles il y a beaucoup plus de citoyens chinois dans les unités de l’occupant que seulement deux », a-t-il ajouté.
Le président ukrainien a dit avoir demandé à son chef de la diplomatie de « prendre immédiatement contact avec Pékin » pour obtenir des explications à ce sujet et exigé aux Occidentaux de réagir.
« Il faut absolument une réaction à cela. Une réaction des États-Unis, de l’Europe et de tous ceux qui, dans le monde, veulent la paix en Ukraine », a martelé Zelensky.
Selon lui, l’implication de la Chine dans cette guerre en Europe, directement ou indirectement, est un signal clair que Vladimir Poutine va tout faire sauf mettre fin à la guerre. Il cherche des moyens de continuer à se battre.
« Poutine va tout faire sauf mettre fin à la guerre », a-t-il dit.
Le président ukrainien a aussi publié une courte vidéo d’un de ces soldats chinois présumés. Sur ces images, on peut voir un jeune homme en treillis aux traits asiatiques et aux mains liées en train de gesticuler pour décrire, semble-t-il, un combat. On l’entend prononcer le mot « commander » (commandant) en anglais.
Par ailleurs, lors d’une conférence de presse, Volodymyr Zelensky a affirmé qu’au total, six militaires chinois s’étaient engagés dans un combat avec des soldats ukrainiens près du village de Bilogorivka.
Selon la diplomatie ukrainienne, la capture de soldats chinois présumés remet en question la position pro-paix de Pékin.
« Nous avons convoqué le chargé d’affaires de la Chine en Ukraine au ministère des Affaires étrangères pour condamner cet acte et exiger des explications », a indiqué Andrii Sybiga, ministre ukrainien des Affaire étrangeres.
Pour sa part, les États-Unis ont réagi, se disant « troublés » par la capture des deux ressortissants chinois.
« La capture des soldats chinois est troublante, la Chine est l’un des principaux soutiens de la Russie dans la guerre en Ukraine», a déclaré Tammy Bruce, porte-parole du département d’État.
La Chine rejette les accusations de Kiev
La chine a rejeté les accusations ukrainiennes selon lesquelles de nombreux Chinois combattent pour la Russie, assurant qu’elles étaient « sans fondement ».
« Ce type d’affirmation est totalement sans fondement. La position de la Chine sur la crise ukrainienne est claire et sans ambiguïté, et a été largement reconnue par la communauté internationale », a déclaré Lin Jian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
Concernant la capture de ses deux ressortissants, le porte-parole a indiqué que la Chine « est en train de procéder à des vérifications avec l’Ukraine ».
« Je tiens à souligner que le gouvernement chinois a toujours demandé à ses citoyens de se tenir à l’écart des zones de conflit armé, d’éviter d’être impliqués dans des conflits armés sous quelque forme que ce soit et, en particulier, d’éviter de participer aux opérations militaires de quelque partie que ce soit », a-t-il souligné.
« La partie ukrainienne devrait apprécier à leur juste valeur les efforts et le rôle constructif de la Chine dans la recherche d’une solution politique à la crise ukrainienne », a-t-il ajouté.
Promesse de citoyenneté russe
Un haut responsable ukrainien a toutefois dit sous le couvert de l’anonymat que selon les premières informations, il s’agirait de personnes qui ont signé « un contrat » avec l’armée russe plutôt que de l’envoi par Pékin de troupes régulières sur le front ukrainien.
L’Ukraine et les Occidentaux ont dénoncé depuis l’année dernière l’envoi de milliers de soldats nord-coréens par PyongYang sur le front russo-ukrainien, et Kiev a publié des vidéos de prisonniers l’illustrant, mais c’est la première fois que l’Ukraine affirme avoir découvert des Chinois participant aux hostilités sur son sol depuis le début de l’invasion.
Le président Zelensky a publié une vidéo montrant l’un de ces prisonniers de guerre présumés, un homme en tenue militaire, les mains liées, imitant des bruits de combat et prononçant des mots en mandarin.
L’influent média ukrainien en ligne Ukraïnska Pravda, citant l’armée ukrainienne, a affirmé qu’un des prisonniers avait rejoint l’armée russe via un intermédiaire chinois payé « 300.000 roubles » (3.100 euros), motivé par la promesse de recevoir « la nationalité russe ».
Il a suivi une formation militaire avec d’autres « ressortissants chinois » dans la partie occupée de la région ukrainienne de Lougansk (est), a ajouté le média.
Lors de cette formation, il n’avait pas d’interprète et se servait « de gestes et d’un téléphone » pour communiquer, selon le média.
De son côté, la Chine se présente comme neutre et un médiateur potentiel dans ce conflit, mais elle reste un allié politique et économique clé de la Russie, au point que les Occidentaux l’ont qualifiée de « facilitateur décisif » de l’invasion russe – qu’elle n’a jamais condamnée.
Pékin est notamment accusé d’aider Moscou à contourner les sanctions occidentales en lui permettant d’acquérir les composants technologiques nécessaires à sa production d’armements.
Pékin demande à ses ressortissants d’éviter les zones de conflit
La Chine a appelé ses ressortissants à éviter les zones de guerre après l’annonce par Kiev de la capture de deux Chinois qui auraient combattu au sein de l’armée russe dans l’est de l’Ukraine.
«Le gouvernement chinois a toujours demandé à ses citoyens de se tenir à l’écart des zones de conflit armé, d’éviter d’être impliqués dans des conflits armés sous quelque forme que ce soit et, en particulier, d’éviter de participer aux opérations militaires de quelque partie que ce soit», a declaré Lin Jian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
«La Chine est en train de procéder à des vérifications avec l’Ukraine sur cette affaire», a-t-il ajouté.
ACP/C.L.