Kinshasa 23 octobre 2023 (ACP). – Manille a convoqué lundi l’ambassadeur de Chine aux Philippines et Pékin a adressé une protestation solennelle aux Philippines, suite aux collisions entre navires philippins et chinois dimanche 22 octobre en mer de Chine méridionale, a-t-on appris lundi de l’Agence Chine nouvelle.
Lors de son point presse quotidien, la diplomatie chinoise a estimé que Pékin faisait preuve d’une « immense retenue » et d’une « grande patience » dans l’archipel des Spratleys.
Elle a accusé les Philippines d’avoir « ignoré sa bonne foi » et de continuer leurs « provocations » en envoyant des navires. Plus tôt dans la journée, la Chine a envoyé aux autorités philippines une protestation « solennelle », faisant part de son « fort mécontentement » et de sa « ferme opposition » après « l’intrusion » de navires philippins autour de l’atoll disputé.
Au lendemain de deux collisions entre les navires chinois et philippins en mer de Chine méridionale, chacun rejette la faute sur l’autre.
Les médias d’État chinois parlent de « manœuvres dangereuses ».
Ils ont largement diffusé lundi la vidéo de l’un des deux incidents, où l’on voit un minuscule navire ravitailleur de l’armée philippine frôler la proue d’un bâtiment des garde-côtes chinois.
Côté philippin, ce sont quasi les mêmes termes qui sont employés : « provocations qui vont à l’encontre du droit international », « manœuvres de blocage illégales et dangereuses ».
Des mots là aussi accompagnés d’images des deux collisions survenues à deux heures d’écart dimanche matin.
Manille, qui dit avoir l’habitude du « harcèlement des gardes côtes chinois », a convoqué l’ambassadeur de Chine.
Les autorités philippines craignent pour ces incidents à répétition. En février dernier, la marine philippine disait avoir été agressée par des lasers venus de bâtiments chinois. Pour l’instant, on ne voit pas d’issue à ce dialogue de sourds.
Les collisions sont survenues au moment où les Philippines conduisaient une mission de ravitaillement de troupes sur un navire échoué, avant-poste avancé et isolé situé à 200 km de l’île philippine de Palawan et à plus de 1.000 kilomètres de l’île province chinoise de Hainan.
Malgré la distance, la Chine a exhorté une nouvelle fois lundi, les Philippines « à remorquer leur navire de guerre illégalement échoué ».
En 1999, les Philippines avaient délibérément fait échouer sur l’atoll, un bateau militaire, le BRP Sierra Madre, dans le but d’y installer des troupes et d’affirmer leurs prétentions de souveraineté face à la Chine.
ACP/ KHM