Kinshasa, 19 mai 2024 (ACP).- Le retrait des forces américaines du Niger, une exigence du régime militaire de Niamey, a débuté et devra s’achever au plus tard le 15 septembre 2024, a – t – on appris dimanche d’un communiqué conjoint cité par les médias internationaux.
« Il est ainsi convenu que ce désengagement se terminera au plus tard le 15 septembre 2024 », a déclaré la source.Ce communiqué conjoint signé par Salifou Modi ministre nigérien de la Défense et Christopher Maier sous-secrétaire américain à la Défense chargé des Opérations spéciales et des conflits de faible intensité.Ils ont indiqué avoir « trouvé un accord de désengagement pour effectuer le retrait des forces américaines qui a déjà commencé », a ajouté la source.
Cette décision intervient après plusieurs jours de discussions entre une délégation du département américain de la Défense et leurs homologues nigériens à Niamey cette semaine, « en toute transparence et un parfait respect mutuel entre les deux parties », ont précisé les deux pays.Le régime de Niamey, arrivé au pouvoir par un coup d’Etat le 26 juillet dernier, avait dénoncé l’accord de coopération militaire en vigueur avec les Etats-Unis mi-mars.Après le coup d’Etat, il avait rapidement exigé le départ des soldats de l’ancienne puissance coloniale française et s’est rapproché notamment de la Russie qui a acheminé des instructeurs et du matériel militaire, en avril et en mai de la même année.Washington a accepté mi-avril de retirer du Niger ses soldats déployés dans le cadre de la lutte antijihadiste.
Leur nombre est estimé à 650 auxquels s’ajoutent quelques centaines de contractuels.Au Niger, les Etats-Unis disposent notamment d’une base de drone importante près d’Agadez au nord construite pour 100 millions de dollars.« Le retrait des forces américaines n’entache en rien la poursuite des relations entre les Etats-Unis et le Niger dans le domaine du développement », ont indiqué les deux pays dans le communiqué de dimanche.ACP/C.L.