Kinshasa, 2 juin 2021 (ACP).- Des dizaines d’enfants ont été enlevés dimanche après-midi par des hommes armés, dans une école privée musulmane, ont rapporté mercredi des agences internationales de presse.
Selon ces sources, ce nouveau kidnapping a eu lieu au lendemain de la libération de 14 étudiants dans l’État de Kaduna. Le nombre exact des enfants enlevés était encore incertain lundi, mais environ 200 se trouvaient dans l’école Salihu Tanko, située dans
l’État du Niger, au moment de l’attaque qui s’est déroulée dimanche après-midi.
« Plusieurs ont réussi à s’enfuir, mais les ravisseurs ont pris plus de cent élèves, avant de laisser ceux qu’ils considéraient comme trop petits, ceux entre quatre et 12 ans », a confié un responsable de l’école, sous couvert d’anonymat. De son côté, le président nigérian, Muhammadu Buhari, a donné l’ordre, lundi, aux forces de sécurité et aux services de renseignement d’accélérer leurs efforts en vue de la récupération des 200 enfants, a annoncé son bureau. « Ceux qui sont impliqués dans les opérations de secours doivent faire tout leur possible pour assurer leur libération immédiate », a-t-il ajouté.
Les ravisseurs ont relâché onze enfants, qui étaient trop petits pour marcher, ont raconté les autorités locales, qui dénoncent la hausse du nombre des kidnappings contre rançon à travers le centre et le nord du Nigeria.
Un porte-parole de la police, Wasiu Abiodun, a déclaré que les assaillants étaient arrivés à moto et qu’ils avaient commencé à tirer avant de tuer un habitant et d’en blesser un autre et d’enlever les enfants. Ce nouveau kidnapping est survenu au lendemain de la libération de 14 étudiants dans l’État de Kaduna (nord), après 40
jours de détention.
Cinq étudiants avaient été exécutés par leurs ravisseurs dans les jours qui avaient suivi leur enlèvement pour faire pression sur les familles et contraindre le gouvernement à payer une rançon.
Des familles, citées par la presse locale, ont déclaré qu’elles avaient payé 180 millions de naira (357 000 euros) au total pour retrouver leurs enfants. Ces bandes armées, dont les membres sont communément appelés « bandits », terrorisent les populations dans le centre-ouest et le nord-ouest du Nigeria, pillant des villages, volant le bétail et procédant à des enlèvements de masse contre rançon.
Cela fait des mois que ces groupes se livrent essentiellement à de tels kidnappings dans les établissements scolaires : 730 enfants et adolescents ont déjà été enlevés depuis décembre 2020. Depuis des décennies, le Nigeria est en proie aux kidnappings, les criminels ciblant surtout des hommes riches et influents. Mais ces dernières
années, ils visent même les plus pauvres et des bandes armées lancent leurs attaques sur des grands axes routiers notamment, où des voyageurs sont régulièrement enlevés. ACP/ODM/