Kinshasa, 21avril 2025 (ACP).-Le cardinal Kevin Farrel a annoncé lundi au Vatican la mort à l’âge de 88 ans du pape François, chef de la hiérarchie catholique.
« Chers frères et sœurs, c’est avec une profonde tristesse que je dois vous annoncer la mort de notre Saint-Père François. Ce matin, à 7h35, l’évêque de Rome, François, est retourné à la maison du Père. Toute sa vie a été consacrée au service du Seigneur et de son Église. Avec une immense gratitude pour son exemple de véritable disciple du Seigneur Jésus, nous confions l’âme du Pape François à l’amour infiniment miséricordieux du Dieu », a-t-il déclaré.
Élu en 2013 après la démission de son prédécesseur Benoît XVI, le Pape François a longtemps souffert d’une pneumonie bilatérale qui a toujours affiché un tableau clinique « complexe », d’après une annonce du Vatican faite le 18 février 2025 du Vatican.
Ce premier pape latino-américain et Jésuite a effectué sa dernière apparition dimanche lors de la célébration de la messe pascale au Vatican et donné sa bénédiction urbi et orbi.
De son vrai nom, Jorge Mario Bergoglio est né le 17 décembre 1936 à Buenos Aires en Argentine dans une famille d’immigrés italiens. Il a suivi une formation d’ingénieur chimiste avant d’entrer au séminaire de Villa Devoto, puis au noviciat de la Compagnie de Jésus le 11 mars 1958.
Président de la Conférence épiscopale d’Argentine de 2005 à 2011, il fut créé Cardinal par le Pape Jean Paul II en 2001. À 76 ans, il est élu Pape le 13 mars 2013. En mémoire de l’engagement de Saint François d’Assise, il avait choisit le nom de François. Il fut le 266ᵉ Pape de l’Église catholique.
La République démocratique du Congo (RDC), où évolue l’une de grandes communautés catholiques du continent,restera marquée par la visite du Souverain pontife à Kinshasa en janvier 2023, première étape d’une tournée africaine qui le conduira au Sud-soudan.
A Kinshasa, il avait condamné notamment le colonialisme à visée économique qui freine le développement de l’Afrique. ACP/