Kinshasa, 19 mai 2023 (ACP).– Le Comité exécutif (COMEX) de la Confédération africaine de football (CAF) répartira les 54 pays du continent en 9 groupes de 6 aux éliminatoires, Zone Afrique du Mondial 2026 de la Fédération internationale de football association (FIFA), a appris vendredi, l’ACP du site officiel de la CAF.
« Les 54 sélections du continent seront réparties en 9 groupes de 6 équipes chacun. Ces dernières s’affronteront aller et retour pour un total de dix rencontres. Ces 54 associations membres de la CAF participeront donc à cette phase de groupes, sans tour préliminaire au préalable », a expliqué la source, ajoutant que le Comité exécutif de la Confédération africaine de football (CAF) a adopté un nouveau format pour les éliminatoires de la prochaine Coupe du monde 2026 pour la zone Afrique jeudi, lors de la réunion du Comex, à Alger, capitale d’Algérie.
A propos des qualifications des pays à l’issue de la phase des groupes, la source donne les détails ci-après :
« Les premiers de chaque poule, seront directement qualifiés pour la phase finale du Mondial en juin 2026. Les 4 meilleurs deuxièmes de la phase de groupe seront opposés les uns contre les autres dans un mini-championnat dont le vainqueur devra ensuite passer par les barrages intercontinentaux pour espérer offrir une dixième place à l’Afrique dans cette compétition », a précisé la source, ajoutent que : « Le tirage au sort, pour la répartition des 9 groupes, aura lieu le mercredi 12 juillet 2023 à Cotonou, au Bénin».
Pour rappel, la fête planétaire du ballon rond 2026, sera une première avec la participation de 48 équipes, contre 32, lors des précédentes éditions. Ainsi, le quota de places allouées au continent africain a été quasiment doublé, passant de 5 à 10 équipes, si un autre qualifié s’ajoute après les barrages. En cas d’un échec africain à cette dernière étape, l’Afrique n’aura, en définitive, que 9 représentants.
Lors de la phase finale de cette coupe du monde 2026, les 48 sélections invitées seront réparties « en 12 groupes de 4, et non plus en 3 groupes de 16 », comme l’avait annoncé la FIFA, le 24 mars dernier, à l’issue du Congrès à Kigali, au Rwanda. Les deux premiers de chaque groupe et les huit meilleurs troisièmes accéderont aux 16èmes de finale, dans un tournoi qui se déroulera pendant 104 jours et dans l’intervalle, du 11 juin au 19 juillet 2026, aux Etats Unis d’Amérique, au Canada et au Mexique.ACP/