Kinshasa, 19 juin 2023 (ACP).- Le gardien des Léopards de la République démocratique du Congo (RDC), Lionel Mpasi Nzau, s’est distingué avec 7 arrêts décisifs en sa première titularisation, dans les perches des fauves congolais, dimanche, à Franceville, contre les Panthères du Gabon, des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations CAN Côte d’Ivoire 2024, indiquent les statistiques de cette rencontre. Lionel Mpasi a été d’un apport considérable dans ce match très important pour la République, sanctionné par un succès collectif.
Pour Lionel Mpasi, son alignement a été le choix direct de l’entraîneur : « Ma titularisation est le choix de l’entraîneur qui l’avait annoncé avant et qui ne voulait pas prendre des risques contre Gabon. Du coup, je me suis préparé en conséquence pendant toute la semaine pour faire le meilleur de moi-même », a-t-il déclaré à l’issue de cette victoire devant le Gabon (2-0), tout en pensant déjà à l’avenir et au dernier match des Léopards dans ces éliminatoires, à domicile, contre les Crocodiles du Nil du Soudan, le 4 septembre prochain. «C’est de la sorte que cela devait se passer et c’est Dieu qui a décidé que cette soirée se passe telle que nous l’avons vécue. Pour un gardien de but, la première sélection n’est pas toujours évidente. Je suis content de ne pas avoir pris de but d’autant plus que c’est très déterminant pour le groupe. Il me reste un match pour la qualification. Mais il fallait gagner ici d’abord », a-t-il expliqué. Pour Sébastien Desabre, la titubation de Baggio en amical contre l’Ouganda était stratégique : «C’était une opportunité pour Lionel de montrer ce qu’il sait faire. Il n’avait pas joué contre l’Ouganda parce que je craignais une blessure. J’avais donné le temps de jeu à Siadi. Malgré l’absence de Joël Kiassumbwa, nous avons une dynamique des gardiens de but qui va s’installer dans le groupe. Les joueurs aiment le Congo et aiment porter ce maillot. Cependant, rien n’est fini. Nous allons évaluer ce match et voir ce qui a marché et ce qui ne l’a pas été, en vue de mieux préparer la finale du groupe I, à Kinshasa, contre le Soudan en septembre prochain », a conclu le technicien français. Pour rappel, Lionel Mpasi Nzau n’est pas à sa première sélection au sein du onze national de la RDC. Pour la dernière fois, il avait remplacé Joël Kiassumbwa, au stage du Bahrein contre ce pays, mais aussi lors du match amical joué en Algérie contre le Burkina Faso. Pour les deux matches, les fauves congolais avaient perdu sur le même score de 0-1. ACP/