Bunia, 27 juin 2027 ( ACP ).- L’Okapi, animal emblématique de la République démocratique du Congo, est réapparu,13 ans après, dans la réserve naturelle d’Epulu en Ituri, province du nord-est du pays, a annoncé vendredi à Bunia, le conservateur en Chef de la Réserve de faune à okapis (RFO).
« C’est une nouvelle porteuse d’espoir pour la conservation de la biodiversité en Ituri. 13 ans après le massacre des Okapis perpétré en 2012 par le tristement célèbre milicien Morgan, l’emblématique animal réapparaît dans la réserve naturelle d’Epulu au coeur du Territoire de Mambasa », a annoncé Emmanuel Balebe, Conservateur en Chef de la RFO.
M. Balebe a fait cette annonce à l’issue d’une audience que le Lieutenant-Général Johnny Luboya N’Kashama, gouverneur militaire de l’Ituri, a accordée à une délégation de l’Institut congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN), sous sa conduite.
« Ce retour symbolique dans ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est rendu possible grâce à l’amélioration progressive de la situation sécuritaire dans la région », a-t-il soutenu.
Ce haut cadre de l’ICCN a signifié que le retour de l’Okapi est un signe fort et cela prouve que la nature reprend ses droits dès que l’homme lui laisse l’espace de respirer.
Mais, a-til ajouté, au-delà de l’aspect écologique, cette réapparition représente un nouveau souffle pour le tourisme en Ituri.
« L’Okapi , espèce endémique de la RDC attire depuis longtemps l’attention des scientifiques, des amoureux de la nature et des visiteurs étrangers », a-t-il dit.
Pour le conservateur en chef de la RFO, « réintroduire l’Okapi c’est aussi relancer tout un circuit d’activités eco-touristiques autour de la Réserve d’Epulu.
« C’est une chance à ne pas manquer », a-t-il souligné.
Le retour de l’Okapi dans la réserve a retenu l’attention du chef de l’exécutif provincial, qui a annoncé une visite prochaine sur le site d’Epulu pour constater de visu le retour de cet animal totem et surtout pour sensibiliser la population locale à la préservation durable de ce patrimoine naturel.
ACP/ODM