Équateur : la vente des feuilles de patate douce, une activité génératrice de revenus

Mbandaka, 14 novembre 2026 (ACP).- La vente des feuilles de patate douce, communément appelées « matembele », a été considérée comme une activité génératrice de revenus pour plusieurs femmes exerçant ce petit commerce à Mbandaka, province de l’Équateur, dans le nord-ouest de la République démocratique du Congo, a indiqué une vendeuse approchée samedi par l’ACP.

« La vente des feuilles de patate douce nous permet de gagner un peu d’argent chaque jour et de contribuer aux dépenses de nos ménages. Grâce à cette activité, nous arrivons à prendre en charge plusieurs besoins de nos familles, notamment la scolarité de nos enfants », a déclaré Élise Boolo, vendeuse de ce produit au marché Mbandaka 3.

« Avec cette activité, nous arrivons à nous débrouiller et à soutenir nos familles. Nous souhaitons seulement que les conditions d’approvisionnement et de vente soient améliorées afin de développer davantage notre commerce », a-t-elle ajouté.

De son côté, une femme ménagère rencontrée sur l’avenue Bombwanza, à Mbandaka III, a souligné l’importance de ces feuilles dans l’alimentation familiale.

« Dans mon ménage, les feuilles de patate douce occupent une place importante dans notre alimentation. Elles sont appréciées par toute la famille et accompagnent régulièrement le fufu et d’autres aliments. Leur prix relativement accessible nous permet de varier les repas sans trop dépenser », a-t-elle dit.

Une opportunité économique accessible aux jeunes

Pour sa part, Ronert Ekaki, cultivateur de feuilles de patate douce, a indiqué que cette culture représente également une opportunité économique accessible aux jeunes désireux de se lancer dans une activité agricole.

« La culture des feuilles de patate douce, appelées matembele en lingala, n’est pas trop difficile et ne demande pas beaucoup de moyens. Il suffit de labourer la terre et d’y planter les tiges. Souvent, elle ne nécessite même pas d’arrosage », a-t-il expliqué.

Abordant la question de la rentabilité, il a précisé qu’une bande de culture peut coûter entre 30.000 et 40.000 francs congolais, selon ses dimensions.

« Parfois, il nous faut du courage pour réaliser d’autres besoins. J’appelle les jeunes à se lancer dans cette activité, qui demande avant tout de la détermination, afin de lutter contre la mendicité urbaine, communément appelée « Matolo » », a-t-il exhorté.

Les consommateurs invités à privilégier les feuilles fraîches

Il a, par ailleurs, invité les consommateurs à privilégier les feuilles fraîches et à les laver soigneusement à l’eau potable avant leur préparation, tout en encourageant les vendeuses à respecter les règles d’hygiène lors de leur manipulation et commercialisation.

Les feuilles de patate douce, ou « matembele », constituent l’un des légumes-feuilles les plus consommés dans les ménages de Mbandaka, notamment en accompagnement du fufu, du riz et d’autres aliments de base. Riches en vitamines et en fer, elles sont appréciées pour leur valeur nutritive et leur coût abordable, ce qui en fait un aliment de choix pour les familles à faible revenu.

Leur commercialisation contribue à l’approvisionnement des marchés locaux et offre aux femmes une possibilité de revenus à travers le petit commerce. Cette filière, qui va de la production périurbaine à la vente au détail, fait vivre de nombreux acteurs, cultivateurs, transporteurs et vendeuses, et participe ainsi à l’économie informelle de la ville. ACP/GiO /Bo