Kinshasa 20 janv. 2026 (ACP) – Une célébration annuelle consacrée à ‘’Chico Rei’’, figure emblématique et ancien roi de la République démocratique du Congo(RDC) a été organisée à Ouro preto au Brésil en vue de mettre en lumière l’héritage culturel des Congolais dans le développement de l’industrie minière brésilienne, a appris l’ACP mardi, d’un média international. «+Chico Rei+ aurait été arraché au Congo avant d’être réduit en esclavage dans les mines d’or de Vila Rica, ancien nom d’Ouro Preto.
La tradition orale raconte qu’en dissimulant des pépites d’or dans ses cheveux, il serait parvenu à racheter sa liberté, acquérir la mine où il travaillait et libérer de nombreux esclaves. Une fois affranchi, il aurait été symboliquement réinvesti de son statut royal par sa communauté», a indiqué Christina Simao, festivalière intervenant dans le reportage d’AJ+ Français, soulignant la portée identitaire et spirituelle de la célébration.
«Chaque mois de janvier, la Festa do Reinado donne corps à cette mémoire à travers des processions, des chants, des danses rituelles et des costumes traditionnels qui investissent les rues de la ville coloniale.
Cette fête représente l’expression d’une culture ancestrale toujours vivante », a-t-elle ajouté. Au cœur des mines d’or de Ouro Preto, ‘’Chico Rei’’ a émergé comme une icône ambiguë de l’histoire brésilienne. Faute de sources écrites abondantes, le parcours de Chico Rei demeure sujet à débat parmi les historiens, oscillant entre mythe fondateur et réalité historique. Certains chercheurs y voient néanmoins une figure précoce de résistance noire et d’émancipation, bien avant l’abolition officielle de l’esclavage au Brésil.
Dans les ruelles escarpées d’Ouro Preto, ville minière classée au patrimoine mondial de l’Unesco, l’ombre de “Chico Rei” plane toujours sur : l’église Sainte-Iphigénie et Notre-Dame-du-Rosaire, Au fil des siècles, la mémoire collective lui prête leur édification. «La mémoire collective attribue également à +Chico Rei+ la construction de l’église Sainte-Iphigénie et de Notre-Dame-du-Rosaire, deux édifices emblématiques du centre historique d’Ouro Preto, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Au-delà de la célébration, la Festa do Reinado s’impose comme un espace de transmission où s’entrelacent histoire, légende et identité, rappelant l’apport déterminant des héritages africains dans la formation de la société brésilienne contemporaine.», a dit Christina Simao. Francisco Rei, dit ‘’Chico Rei’’ (le « Roi Chico ») est un personnage légendaire issu de la tradition orale du Minas Gerais, au Brésil. Selon cette tradition, Chico était le roi d’une tribu du royaume du Kongo, amené comme esclave au Brésil. Il a réussi à acheter sa liberté et celle des autres compatriotes avec son travail et est devenu « Roi » à Ouro Preto. ACP/