Kinshasa, 06 octobre 2021 (ACP).- Le gouvernement français vient de disponibiliser une somme de 700.000 euros (soit 817.000 dollars US ; 1,6 milliard de Francs Congolais) pour le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM) et le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) en vue de soutenir 5.600 élèves de la province du Nord-Kivu par des repas scolaires, indique un communiqué de l’UNICEF parvenu mercredi à l‘ACP.
Cette dotation, précise la source, s’inscrit dans le cadre du soutien nutritionnel pour un environnement d’apprentissage sain dans un contexte d’insécurité régionale et de pandémie à coronavirus.
Ce financement, qui vise à améliorer l’assiduité, les performances et le bien-être des élèves grâce à l’alimentation scolaire et à l’amélioration des installations d’eau, d’assainissement et d’hygiène (WASH), cible 15 écoles pendant cinq mois dans les régions de Rutshuru et de Rwanguba.
Par ailleurs, un projet conjoint permettra de créer des jardins scolaires gérés par des comités d’élèves, des parents et d’enseignants, contribuant ainsi à garantir l’appropriation locale et la participation communautaire.
L’initiative PAM-UNICEF mise en œuvre dans une région aux prises avec des années d’insécurité alimentaire et des conflits armés, reflète les objectifs de développement plus larges des gouvernements congolais et français, axés notamment sur la promotion de l’éducation des filles par le biais d’initiatives telles que les rations alimentaires à emporter du PAM.
La source souligne en outre qu’en introduisant une meilleure hygiène dans les écoles, ce projet contribuera à réduire pour les enfants et les enseignants le risque de contracter le Covid-19, après une année scolaire précédente marquée par des fermetures déclenchées par la pandémie.
« La faim et la malnutrition ont fait des ravages chez les jeunes congolais », déclare M. Peter Musoko, directeur national et représentant du PAM en RDC dans ce communiqué, avant d’indiquer que « Les repas scolaires sont une façon pour nous d’être aux côtés des communautés pour protéger leurs enfants et donner aux filles de nouvelles opportunités d’apprendre ».
Pour M. Jean Metenier, coordinateur sénior de l’UNICEF, pour l’Est de la RDC « Cette initiative conjointe de l’UNICEF et du PAM offre aux élèves du Nord-Kivu un environnement sûr où ils peuvent apprendre, jouer et bénéficier d’un développement sain ».
Selon lui, « donner aux jeunes élèves le départ sain et solidaire dont ils ont besoin pour s’épanouir en tant qu’adultes reste un défi majeur en RDC, où l’on estime que 26 millions de personnes sont en situation de grave insécurité alimentaire et où plus de la moitié des filles âgées de 5 à 17 ans ne vont pas à l’école ».ACP/ODM/GGK/LYS/SGB