Kinshasa, 05 septembre 2023(ACP).-  Des « échanges » sont en cours entre armées nigérienne et française pour « faciliter les mouvements de moyens militaires français » présents au Niger, a rapporté mardi le ministère français de la défense.

« Des échanges de coordination fonctionnelle existent localement entre militaires pour faciliter les mouvements de moyens militaires français immobilisés depuis la suspension de la coopération anti-terroriste » après le coup d’État de fin juillet, a indiqué le ministère de la défense, sans préciser la nature de ces « mouvements », leur ampleur ou leur déroulé, et sans évoquer de « retrait« .

Dialogue Paris-Niamey au sujet des militaires français au Niger. Des « échanges » sont en cours entre les deux armées pour « faciliter les mouvements de moyens militaires français » présents dans le pays, a confirmé mardi 5 septembre l’entourage du ministre français de la Défense, Sébastien Lecornu.

Quelque 1 500 soldats français déployés au Niger

Le 3 août, les généraux qui ont pris le pouvoir au Niger par un coup d’État ont dénoncé plusieurs accords de coopération militaire avec Paris, dont 1 500 soldats sont déployés dans le pays pour y appuyer la lutte antijihadiste. L’un de ces textes contenait un préavis d’un mois qui a donc expiré dimanche, selon eux.

Ali Mahaman Lamine Zeine a toutefois assuré que son gouvernement espérait « si possible maintenir une coopération avec un pays avec qui on a partagé énormément de choses ».

La France, ancienne puissance coloniale, réaffirme régulièrement qu’elle ne reconnaît pas les nouvelles autorités de Niamey et maintient pour l’heure son ambassadeur et ses militaires au Niger, malgré les injonctions des nouvelles autorités ayant démis le président Mohamed Bazoum.

La France est présente sur une enclave aérienne projetée à Niamey située au sein d’une base militaire nigérienne, et sur deux postes avancés aux côtés des Nigériens dans la zone des Trois frontières entre le Niger, le Burkina Faso et le Mali, réputée servir de refuge aux jihadistes de l’organisation État islamique. ACP/Kayu