Masisi, 19 juin 2023 (ACP).- Un orpailleur prospectant des minerais dans un trou profond dans la localité de Karuba, territoire de Masisi, située à 40 Km de la ville de Goma, en République démocratique du Congo(RDC), est décédé asphyxié par du gaz, a appris lundi l’ACP de la société civile. « Un homme a trouvé la mort par asphyxie samedi, au fond d’un trou d’environ 8 m de profondeur, au cours d’une prospection minière », a indiqué lundi, le coordonnateur adjoint de la société civile de cette partie du territoire de Masisi, M. Ndayambaje, alertant sur une probable présence du gaz méthane non encore confirmée par des experts. « Nous présentons cette requête aux experts de l’Observatoire volcanologique de Goma (OVG) à cause d’une observation : après le décès de ce pauvre orpailleur, deux jeunes gens dépêchés pour enlever son corps du trou, ont également présenté des signes d’asphyxie à leur sortie dudit trou ». « Ce qui nous a laissé croire qu’il y aurait une probable présence du gaz méthane dans cette entité », a conclu l’activiste de la société civile, étonné que cela se passe loin du lac Kivu. « Cela va de soi que les experts en la matière puissent être sollicités pour fixer les habitants de cette localité, afin d’éviter d’éventuels dangers dans l’avenir », a expliqué M. Ndayambaje. Interrogé sur l’éventualité de la présence d’un gaz toxique dans la zone de Karuba, le DG de l’OVG, Dr Adalbert Muhindo joint par l’ACP, a promis de vérifier le fait, afin de qualifier la nature de la matière qui aurait été à la base de cette asphyxie. Karuba est une localité minière perchée sur les collines surplombant le lac Kivu. Le gaz méthane enfoui dans les eaux du Lac Kivu, crée, selon des observateurs, une forte concentration du dioxyde de carbone appelé localement «Mazouku». En date du 07 février 2023, le Coordonnateur provincial de la Protection civile au Nord-Kivu, Joseph Kambale, avait trouvé la mort par asphyxie, pendant qu’il tentait d’extirper le corps d’un déplacé de guerre mort dans une grotte dans un quartier ouest de la ville de Goma.
Ce déplacé avait perdu la vie, pendant qu’il tentait de retirer sa chèvre également morte par asphyxie dans la fosse.
Le gaz méthane du lac Kivu, un danger public
Le lac Kivu, situé à cheval entre la RDC et le Rwanda, contient sous ses eaux une importante quantité de méthane et de dioxyde de carbone issues de milliers d’années d’activité volcanique. C’est l’un de trois lacs tueurs dans le monde, dont deux au Cameroun, qui ont une saturation excessive de gaz dans l’eau, capable de déclencher une éruption limnique, ont toujours fait savoir différents scientifiques. Ces gaz toxiques permettent la production de l’électricité comme au Rwanda où une entreprise américaine a lancé, en 2015, un barrage sur la rive de ce lac. Ce barrage produit entre 210 et 215 gigawatt/heures par an, et cela contribue à environ 30% de l’énergie pour le Rwanda. L’ancien ministre national des Hydrocarbures, Rubens Mikindo, avait lancé en janvier 2020, un projet d’évacuation du gaz carbonique et du méthane contenus dans le lac Kivu. Trois ans après le lancement officiel du projet d’extraction du méthane du lac Kivu, aucune activité n’a commencé pour extraire ce gaz. Pour les scientifiques, le gaz du lac Kivu est un danger imminent. L’éruption du Nyiragongo, en mai 2021, avait suscité beaucoup d’inquiétudes. L’exploitation et la transformation du gaz méthane n’a pas encore commencé, une petite unité est en service au niveau du golfe de Kabuno pour réduire la menace du dioxyde de carbone autour du lac Kivu. ACP/