Mbandaka, 18 octobre 2025 (ACP).- Le Jardin botanique d’Eala à Mbandaka, province de l’Équateur, au nord-ouest de la République démocratique du Congo, a officiellement démenti, samedi, lors d’un entretien avec l’ACP, les rumeurs tenaces annonçant la mort du crocodile Paulin, âgé de 71 ans.
« Le crocodile Paulin n’est pas décédé ici au jardin, il est vivant. Il s’agit d’une fausse information distillée sur les réseaux sociaux. Si un tel événement s’était produit, les premières personnes à être informées auraient été le gouverneur de la province, le ministre de l’Environnement et développement durable, ainsi que le Directeur général de l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN), bien avant toute autre communication », a déclaré le Directeur du Jardin botanique d’Eala, M. Clément Botefa.
M. Botefa a également ajouté que « Ce crocodile a été capturé en 1953 sur le fleuve Nil et amené à Mbandaka en 1978. Il fait partie des reptiles pouvant vivre jusqu’à deux siècles. Tout être vivant est mortel, et ce crocodile n’est pas épargné. Le jour où il mourra, son corps sera conservé dans le musée qui se trouve ici au jardin ».
Il a exhorté la population à ne pas faire confiance aux fausses informations. « J’exhorte la population à ne pas croire aux fausses informations qui ne proviennent pas d’une source crédible. Aujourd’hui, les journalistes de l’Agence Congolaise de Presse (ACP) sont venus pour obtenir l’information à la source, ce qui doit être fait pour ceux qui souhaitent partager des nouvelles d’une institution ou d’une organisation. Ceux qui ont propagé cette fausse information peuvent être poursuivis selon la loi numérique en République démocratique du Congo ».
Créé en 1900 par le botaniste Émile Laurent, le jardin botanique d’Eala s’étend sur 371 hectares de biodiversité et constitue un lieu de recherche pour des scientifiques et de nombreux visiteurs, au-delà de ses valeurs écologiques. Cette aire protégée se trouve à 7 kilomètres de la ville de Mbandaka.
Rappelons que le crocodile Paulin, âgé de71 ans, a été observé, au fil des années, dans son enclos avec des œufs non fécondés au sol, ce qui lui a valu le surnom de « Pauline ».
ACP/UKB