Kinshasa, 03 Août 2022 (ACP).-L’onchocercose, plus connue sous le nom de « cécité de rivière », est une maladie parasitaire causée par un parasite appelé « Onchocerca volvulus », a indiqué mercredi le Dr Sylvain Mupoyi wa Mpoyi, spécialiste en parasitologie au Programme national des maladies tropicales négligées, au cours d’un entretien avec l’ACP.
Pour le Dr Mupoyi, la cécité de rivière est une maladie à transmission vectorielle qui se transmet à partir d’une mouche noire appelée «simuliome ». Il a souligné que l’onchocercose se caractérise par deux signes notamment des liaisons dermatologiques avec de très fortes démangeaisons qui détériorent la peau et des liaisons au niveau des yeux qui provoquent un défigurement et une déficience visuelle pouvant aller à jusqu’à rendre une personne aveugle.
« On administre l’ivermectine, un médicament gratuitement distribué dans les provinces endémiques afin de combattre la microfilaire, de prévenir et de traiter l’onchocercose transmissible à l’homme lors des contacts répétés avec des simulies infectées», a indiqué ce médecin. Il a précisé qu’en République Démocratique du Congo, la mouche noire est retrouvée spécialement dans les cours d’eau ayant le courant d’eau rapide, particulièrement vers le barrage Inga sur le fleuve Congo dans la province du Kongo Central.
Plus de 99% de sujets infectés par l’onchocercose se trouvent dans 31 pays africains
Selon des études de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), plus de 99% de sujets infectés par l’onchocercose vivent dans 31 pays africains. On retrouve cette maladie également dans certains foyers en Amérique latine et au Yémen.
S’agissant des recherches menées pour éviter cette maladie, l’on utilisait jadis des insecticides qu’on déversait dans des cours d’eau, une méthode difficile qui intoxiquait l’eau et les poissons. C’est ainsi que vers les années 1980 on a découvert l’ivermectine. Ce médicament était distribué aux personnes malades et non malades pour prévenir et combattre la cécité dont l’agent causal a une durée de vie de 15 à 17 ans.
Ainsi, le traitement par l’ivermectine sous directive communautaire (TIDC) est devenu la principale stratégie pour éliminer l’onchocercose en Afrique.
ACP/KHM/OB/TKM/KJ/KAF