Kinshasa, 3 novembre 2023 (ACP).- Wydad Athlétique de Casablanca du Maroc sera en finale aller de la Ligue africaine de football contre Mamelodi Sundowns d’Afrique du Sud, ce dimanche, au stade Mohamed V, à Casablanca, a appris l’ACP, vendredi, du site de la Caf.
Mamelodi Sundowns s’est offert la qualification en finale, grâce à leur courte victoire de 1-0, au match aller, après s’être contenté d’un match nul de 0-0, au retour à Tunis. Les sud-africains ont été poussés dans leurs retranchements par les Diables Rouges de la première à la dernière minute mais, n’ont jamais cédé face aux assauts tunisiens jusqu’à tenir sur leur qualification.
L’équipe marocaine de Wydad Casablanca quant à elle s’est qualifiée, grâce à sa victoire sur l’Espérance sportive de Tunis aux tirs au but (5-4) après les scores de 0-1 et 1-0 à l’aller et retour de la 1ère édition de la Ligue africaine de football.
Les deux équipes se livreront à une lutte titanesque pour le titre de champion inaugural de cette compétition, dotée d’un montant de quatre millions de dollars.
Le parcours équilibré des deux finalistes
Au regard de l’ensemble des 12 rencontres de la première édition de cette nouvelle compétition expérimentale, initiée par la Caf en collaboration avec la Fédération internationale de football association (Fifa), les deux finalistes, dont l’un est du nord du continent et l’autre, de l’Afrique australe, sont tous les deux, les meilleurs des 8 participants du fait d’avoir atteint ce niveau de la course au titre.
Les joueurs de Mamelodi Sundowns jubilant leur qualification en finale
En 4 sorties dont deux en quarts de finales et deux en demi-finales de son parcours, Mamelodi Sundowns est la seule équipe de l’octogone continental qui est restée invaincue. Les Sud-africains ont dominé Petro Athlétique d’Angola (2-0) et se sont débarrassé d’Al Ahly d’Egypte (1-0) avant de réaliser deux nuls vierges face aux mêmes adversaires aux matches retours. Pour sa part, le WAC a remporté 3 matches dont un succès en aller et retour devant Enyimba du Nigeria (1-0 et 3-0) ainsi qu’un autre devant Al Ahly d’Egypte (1-0) et ont concédé un match nul devant les Brésiliens sud-africain.
En termes de la puissance offensive sur ses matches déjà joués, WAC a inscrit 5 buts alors que Mamelodi Sundowns en a marqué 3. Sur le plan défensif, la muraille de l’équipe sud-africaine n’a flanché aucune fois alors que celle des marocains a cédé une seule fois devant l’Espérance Sportive de Tunis (0-1), en demi-finale retour. Au match aller de cette demi-finale, WAC s’était imposé sur le même score. D’où l’épreuve des tirs au but pour les départager et qui a vu la qualification de WAC par 5-4.
Les atouts défensifs et offensifs des deux formations mis sur la sellette, la finale aller de cette première édition de la Ligue africaine de football s’annonce explosive en attendant l’acte 2, le 11 novembre prochain au Loftus Versfeld Stadium, à Johannesburg.
Places à la bataille des chiffres
Selon le site Afrik-foot.com, WAC du Maroc et Mamelodi Sundowns d’Afrique du Sud sont des vieilles connaissances.
« Les deux équipes se sont affrontées à 12 reprises depuis 2017. Sur ces confrontations, WAC a remporté 4 rencontres, Sundowns 3 ainsi que 5 nuls », a-t-on écrit dans ce site, y indiquant un léger avantage pour les marocains.
« Lors de dernières demi-finales de la Ligue des champions de la CAF, en mai dernier, WAC avait ‘atteint la finale à la faveur des buts inscrits à l’extérieur lors des deux oppositions (0-0, 2-2). En 2019, toujours en demi-finales de la Ligue des champions, WAC l’avait emporté 2-1 à domicile avant d’imposer un nul blanc à son adversaire, au match retour à Pretoria, qualifiant ainsi les marocains pour la finale. Deux ans plus tôt, en 2017, les Rouge et Blanc avaient également pris la mesure de les Pretoriens, en quarts de finale de la LDC. A l’aller, le WAC s’était pourtant incliné sur la plus petite des marges (1-0), avant de renverser la tendance, au retour (1-0, 4-2 aux tirs au but).
Cette finale aller est une autre histoire entre ces deux formations de renom. En effet, rien ne présage pour le succès de tel ou de tel autre, d’autant plus que tout reste indécis et que les valeurs intrinsèques des uns et des autres sont changeants, par rapport à leurs ambitions respectives. ACP/Kayu