Bruxelles, 30 mai 2026 (ACP).- Matthieu Epolo, l »un de trois gardiens de la République démocratique du Congo (RDC) sélectionnés pour le Mondial 2026, prévu aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada, du 11 juin au 19 juillet, a été formaté au moule professionnel de la Belgique et a décidé de servir le label des Léopards, selon son cursus professionnel consulté samedi par l’ACP.
Parmi les Léopards de la RDC qualifiés pour la phase finale de la Couoe du monde de football 2026, nombreux d’entre eux sont des « binationnaux », nés en Europe, aux pays de résidence de leurs parents respectifs et qui y ont été formatés dans de centres de formations des clubs de renom, dans le but de les servir, au plus certain haut niveau, dans une filière nationale (Sélections).
Epolo : à cheval entre l »Europe et l’Afrique
Agé de 21 ans, Matthieu Epolo qui a vu le jour, à Bruxelles, en 2005 et appartient à une génération de jeunes footballeurs belgo-congolais talentueux dont les trajectoires ont été construites, à cheval entre l’Europe et l’Afrique, au bout d’un dilemme.
L’exploit n’attend pas le nombreux d’années aux âmes bien nées
Formé à Anderlecht avant de rejoindre le Standard de Liège en 2019, le jeune gardien de but, majoritairement inconnu au pays de ses ancêtres à ses débuts, s’est progressivement imposé, partout où il est passé,
grâce à son traditionnel calme olympien, à sa lecture du jeu et surtout à la faveur de sa remarquable maturité en toute précocité,
très en avance par rapport à son jeune âge.
Matthieu Epolo a débuté sa carrière sportive au sein de l’équipe réserve de Standard de Liège (SL16 FC) et a découvert ensuite le haut niveau avec l’équipe première de la ville liégeoise où ses prestations ont rapidement frappé l’attention des observateurs du football belge.
Considéré comme l’un des gardiens les plus prometteurs de sa génération, il symbolise aussi le renouvellement d’une jeunesse africaine issue des diasporas européennes.
Le choix profond du coeur
Après avoir porté les couleurs des sélections de jeunes de différentes sélections belges, Matthieu Epolo a finalement fait un virage diamétralement opposé.
Ainsi a-t-il tourné le dos au noir, au jaune et au rouge, les couleurs traditionnelles de la tunique nationale des Diables Rouges, au profit du bleu, du jaune et du rouge, celles des Léopards de la RDC, sur la scène internationale.
Ce choix du coeur, inexplicable pour certains, a été salué et applaudi des mains, par de nombreux supporters congolais, qui ont vu en lui, comme une assurance garantie dans les perches des Léopards et pour leur avenir proche et lointain.
Le stage de Liège : début d’un nouveau départ
Jusqu’ici, l’image de Matthieu Epolo en pleine action n’est pas encore ancrée dans l’opinion sportive nationale.
Dans l’immédiat, comme aucune opportunité ne s’est pas encore présentée à Epolo, le tournant décisif pour lui, pourrait être la phase finale du Mondial 2026 pour laquelle il fait partie et peut être encore les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (Can) de football 2027 prévue au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda.
A lui de prendre son mal en patience et d’attendre son heure comme réserviste aux côtés de Timothy Fayulu et Lionel Mpasi déjà convainquants à leur poste, sous les couleurs nationales.
En attendant, il devra bosser dur pour permettre au selectionneur national, Sébastien Desabre de lui accorder une petite ouverture, avec comme point de départ le stage de Liège et de Marbella, respectivement en Belgique, avec le premier match amical contre le Danemark et en Espagne, avec le deuxième de la série, face au Chili.
ACP/