Kinshasa, 17 juin 2026 (ACP).- Les Léopards de la République démocratique du Congo (RDC) se sont rapprochés d’un deuxième tour historique de la Coupe du monde de football organisée aux États-Unis d’Amérique, en imposant mercredi un partage de points à la Seleçao du Portugal (1-1), une option sérieuse projetée par le sélectionneur Sébastien Desabre.
Au stade NRG d’Houston dominé par la couleur rouge des Portugais, à la première journée du groupe K, du Mondial 2026, les Léopards sont montés sur le terrain en quête de points à gagner. Ils ont arraché un précieux point, et vont à l’assaut d’au moins trois autres points pour franchir les 16èmes de final.
Le président de la République, Félix Tshisekedi, présent au stade a été une source de motivation supplémentaires du Onze national congolais, mené par le capitaine Chancel Bemba.
Le Mondial 2026 est organisé, du 11 juin au 19 juillet, aux USA, au Canada et au Mexique.
Pour cette rencontre inaugurale du groupe K, les joueurs de la Seleçao du Portugal en une partie facile, ont monopolisé la balle pendant près de cinq minutes durant, avant de trouver le chemin des filets, sur un but matinal de Joao Neves (6ème), de la tête. Face aux Léopards qui ont pris du temps à entrer dans le match, les Portugais ont vite cru à une partie facile. Mais au fil des minutes, les Léopards, sortis de leur torpeur du début de la partie, ont commencé à prendre la mesure du jeu. C‘est ainsi qu’aux derniers instants de la première période, les Léopards qui n’avaient rien à perdre et qui ont pris conscience du danger d’une première en compétition, ont bousculé la défense des lusitaniens (Portugais), avec le but égalisateur des Léopards, par l’entremise de Yoan Wissa (45ème), de la tête, sur une passe décisive d’Arthur Maswaku, consécutive à un corner exécuté de la droite vers la gauche. L’attaquant congolais qui est monté plus haut que les autres joueurs de deux équipes présents dans la surface de réparation du Portugal, a propulsé le cuir au fond des filets. A 1-1, on en est resté sur cette note paritaire, jusqu’au dernier coup de sifflet, en dépit des efforts des deux équipes et des changements opérés par les deux entraîneurs. La RDC (46ème au classement Fifa de juin 2026), sans les faveurs des pronostics, par rapport au Portugal (5ème) sur l’échiquier mondial, a tout déjoué, comme l’avait fait le Cap Vert, en bon néophyte, qui a eu à contraindre l’Espagne à un nul vierge, dans le groupe H. Véritablement, pour les millions des Congolais, ce nul positif de la première journée du groupe, a valeur d’une victoire. A Kinshasa et dans tout le pays, ce nul a été célébré. En conférence de presse d’avant-match, le technicien français Desabre avait prévenu que les Léopards avaient besoin de 4 points, pour se hisser au deuxième tour de cette compétition.
Ce point du match nul acquis, la quête des trois unités recherchées se fera contre la Colombie ou face à l’Ouzbékistan, respectivement à la 2ème et 3ème journée du groupe K.
Rendez-vous de la deuxième journée du groupe K
Mardi 23 juin : Portugal-Ouzbékistan, à 13h00, heure locale et 18h00, heure de Kinshasa, au stade d’Houston puis, Colombie-RDC, au stade Guadalajara, au Mexique, à 22h00, heure locale, 5h00, à Kinshasa.
ACP/K/M/M/N/O/K