(De nos envoyés spéciaux Paul KAZOZO et Gaby MASUMBUKO)
Abidjan, 08 Février 2024 (ACP).- Le Nigeria et la Côte d’Ivoire vivront des retrouvailles, dimanche, au stade Olympique Alassane Dramane Ouattara, à Abidjan, en Côte d’Ivoire, en match de finale de la 34ème édition de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) de football 2023. Selon le calendrier de cette compétition. Au regard de la grille des rencontres de cette dernière, il se dégage que cette finale sera l’occasion de belles retrouvailles entre les Super Eagles du Nigeria et les Eléphants. En effet, les deux équipes qui étaient logées dans le groupe A, s’étaient frottées, le 18 janvier dernier, au stade Olympique Alassane Dramane Ouattara, à Abidjan, en match de la 2ème journée, dans une partie soldée sur la note de 1-0. Les Supers Eagles l’avaient emporté grâce à une réalisation de William Troost-Ekong (55ème). La Côte d’Ivoire venait donc d’encaisser une première défaite du groupe A, avant son humiliation de la 3ème journée, le 22 janvier, devant le Nzalang national de la Guinée Equatoriale (0-4). Les Éléphants de la Côte d’Ivoire, meurtris, avaient terminé la phase des groupes, à la 3ème place, avec 3 points derrière le Nzalang national de la Guinée Equatoriale et les Super Eagles du Nigeria crédités chacun de 7 points. C’est comme l’un des 4 meilleurs 3èmes des 6 groupes que la Côte d’Ivoire avait accédé en 8èmes de finale. C’est en raison de cette défaite ivoirienne du 18 janvier dernier, que l’entraîneur Emerse Fae de la Côte d’Ivoire a insinué, mercredi, en conférence de presse, l’occasion d’une finale de revanche pour son pays. Ce sera pour la 4ème fois que le Nigeria et la Côte d’Ivoire se croiseront dans une phase finale. En 2008, un certain 21 janvier, la Côte d’Ivoire avait dominé le Nigeria, par 1-0, grâce à une signature de Salomon Kalou (66ème). Le 3 février 2013, c’était l’occasion de la revanche pour le Nigeria qui s’était imposé par 2-1, à la suite de deux buts d’Emmanuel Emenike (43ème) et de Sunday Mba (78ème). La Côte d’Ivoire avait réagi grâce à Cheik Ismaël Tioté (50ème). Pour ce 3ème rendez-vous entre les deux pays, les Nigérians avaient damé le pion aux Ivoiriens, par 1-0, grâce à William Troost-Ekong (55ème). ACP/