Bruxelles, 9 août (ACP) – La dame de 107 ans décédée le 21 juillet dans un home de vieillards à Kinshasa en République démocratique du Congo (RDC) n’est pas celle chantée par Antoine Wendo Kolosoy, pionnier de la Rumba congolaise, a révélé la véritable muse du chanteur lors d’une interview accordée samedi à l’ACP depuis Belgique.
« Pourquoi les gens sont devenus comme ça, mentir pour de l’argent ? Je ne connais pas cette femme qui est décédée et elle ne me connaît pas. Nous ne nous connaissons pas. (…) Je suis bel et bien vivant. Celle qui a été annoncée pour mort n’a aucun lien de parenté avec le guitariste Henri Bowane », a réagi Marie-Louise Amba Ifota, que le griot Wendo a immortalisé dans la chanson ‘‘Marie-Louise’’ en 1948 à Coquilhatville, actuelle Mbandaka.
«Cette histoire de la dame décédée à Kinshasa n’est ni plus ni moins qu’une ‘‘imposture», a-t-elle déclaré depuis son domicile à Athus, une localité du pays d’Arlon en Belgique.
Toutefois, la survivante a précisé les circonstances dans lesquelles la chanson a été composée : « C’est bien moi Marie Louise Ifota, la petite-sœur d’Henri Bowane wa Mayani, qui rendait service chaque fois qu’ils exprimaient un certain besoin. Et en reconnaissance, Wendo a eu l’idée de composer cette chanson mythique ».
Elle dit ne pas savoir comment exactement le batelier Wendo et Henri Bowane, chauffeur chez un sujet portugais à Coquilhatville et guitariste à ses heures perdues, se sont rencontrés.
« Au cours de ses déplacements en tant que batelier à l’Office de transport au Congo (Otraco), Wendo venait souvent rendre visite à son ami et guitariste Henri Bowane au domicile familial à Coquilhatville », a-t-elle raconté.
Âgée de 95 ans, Ifota Amba a été enseignante à l’école des Sœurs dans la grande ville de la province de l’Équateur. « Je donnais mes cours en lingala », dit-elle.
En effet, le samedi 1er août, rappelle-t-on, le ministère des Affaires sociales, Actions humanitaires et Solidarité nationale a annoncé, dans un communiqué, « le décès le 21 juillet dernier à l’âge de 107 ans de Mme Marie Louise Ilomba Ekanga », que la source présente comme « la muse et la bien-aimée de l’artiste musicien Wendo Kolosoy et aussi la sœur du guitariste Henri Bowane ».
Mise au point de la famille
Dans un communiqué publié par le 4 août dernier, le journaliste Baudouin Amba Wetshi, qui est également membre de la famille biologique de la véritable muse, a confirmé que « ‘‘la Marie Louise’’ immortalisée en 1948 par le chanteur Wendo en hommage à la sœur de son ami Henri Bowane, est bien vivante et réside en Belgique, où elle est arrivée en août 2019 et a obtenu un permis de séjour humanitaire pour raisons de santé ».
Au début des années 1960, renseigne-t-il, « quand Tshombe est arrivé au pouvoir » (196 4-1965, NDLR), Mme Amba Ifota a accompagné à Léopoldville (Kinshasa) son mari, Jean Lonkita, agent de l’Otraco, aujourd’hui Onatra. Ils ont habité sur l’avenue Maluku n° D43 au Camp Olsen de l’Otraco, dans la commune de Barumbu.
C’est à la suite de cette controverse que deux journalistes de l’Agence congolaise de Presse (ACP) se sont rendus à Athus, à l’extrême-sud de la Belgique dans la province de Luxembourg, à plus de 200 km de Bruxelles, pour rencontrer celle qui est présentée comme la véritable muse du célèbre artiste congolais. ACP/JD