Kinshasa, 6 janvier 2026 (ACP).-Un appel à multiplier des gestes de mémoire autour de l’œuvre du défunt musicien Vieux Ricky, fondateur de Staff Benda Bilili, a été lancé mardi à Kinshasa en République démocratique du Congo, par un acteur culturel dans un entretien dans un entretien avec l’ACP, à honorer les lieux de mémoire artistique.
« Honorer les lieux de mémoire comme celui d’un artiste comme Vieux Ricky, c’est aussi interroger notre rapport à l’héritage. Chaque lieu qu’il a traversé peut devenir une balise de transmission, une scène de mémoire vivante.Que ces hommages s’inscrivent dans les lieux ayant marqué la trajectoire de l’artiste, notamment dans la ville de Kinshasa, berceau du groupe benda bilili» a déclaré Niamba Malafi, acteur culturel
« Il faut une approche territoriale de la mémoire, où la création artistique se lie à l’espace et à l’histoire, afin de renforcer l’appropriation du patrimoine culturel par les communautés locales» a-t-il ajouté
Selon lui, La disparition de Vieux Ricky, ravive les interrogations sur la place accordée aux artistes dans la mémoire collective congolaise. Plus qu’un hommage, sa trajectoire invite à repenser les mécanismes de valorisation du patrimoine musical national.
« Vieux Ricky a joué un rôle dans le rayonnement de la musique congolaise contemporaine, à travers un parcours marqué par la résilience et l’originalité, ayant permis à des récits longtemps marginalisés d’accéder aux scènes internationales. Sur la nécessité d’une chaîne de responsabilités impliquant artistes confirmés, producteurs, diffuseurs, institutions culturelles et pouvoirs publics» a-t-il souligné
Et d ajouter: «la reconnaissance ne devrait pas être uniquement symbolique, mais doit s’inscrire dans des dispositifs durables de protection sociale, de valorisation des œuvres et de transmission aux jeunes générations.Il faut une meilleure structuration de la mémoire artistique, à travers des actions de documentation, d’archivage et de valorisation des parcours des créateurs, en particulier ceux issus des milieux populaires» a-t-il conclu
Léon Likabu, dit « Vieux Ricky » : la rumba debout malgré la polio
Figure discrète mais essentielle de la scène musicale congolaise, Léon Likabu, plus connu sous le nom de « Vieux Ricky », a tiré sa révérence en octobre 2025 à l’âge de 70 ans. Fondateur du mythique groupe « Staff Benda Bilili » il laisse derrière lui un héritage artistique et humain forgé dans la douleur, la dignité et la musique.Atteint de poliomyélite dans son enfance, Ricky n’a jamais laissé le handicap définir sa destinée. Dans les rues de Kinshasa, il transforme l’adversité en art, la misère en messages d’espoir, et la rumba en cri de résilience.
En 2003, il crée « Staff Benda Bilili », un collectif composé majoritairement de musiciens en fauteuil roulant. Au-delà du talent, le groupe devient une clameur contre l’exclusion, prônant une philosophie simple mais puissante.
Le monde découvre cette aventure hors normes grâce au documentaire « Benda Bilili! » Réalisé en 2010, présenté au Festival de Cannes. Dès lors, les tournées internationales s’enchaînent, propulsant Ricky et son groupe sur les plus grandes scènes d’Europe et d’Amérique, sans jamais rompre le glien avec la réalité kinoise.
ACP/C.L.