Kinshasa, 14 novembre 2026 (ACP).- La mode congolaise a été présentée comme un moyen d’affirmation identitaire et de lutte contre les stéréotypes dans la communication visuelle, lors d’un colloque scientifique consacré à la mode, organisé vendredi à Kinshasa, en République démocratique du Congo (RDC).
« Notre exposé porte sur “Mode et communication visuelle, entre stéréotype et innovation en RDC”. Avant de commencer notre exposé, nous commençons par la compréhension des concepts opératoires du thème, ainsi que des autres concepts connexes qui interviennent dans la compréhension de notre analyse », a expliqué Étienne Akolonongo, chef de travaux au département des sciences sociales de l’Université de Lubumbashi.
Selon cet intervenant, la communication visuelle englobe les messages transmis à travers les images, les vêtements, les couleurs, les symboles et les représentations, tandis que la mode constitue un moyen d’expression culturelle permettant aux individus d’affirmer leur identité et leur appartenance sociale.
La mode, un marqueur d’identité culturelle
Illustrant son analyse par les pratiques vestimentaires de la communauté Luba du Katanga, il a relevé le rôle des tenues traditionnelles dans la manifestation de l’identité culturelle, notamment lors de l’accueil des autorités.
Abordant la question des stéréotypes, Akolonongo a dénoncé les représentations réductrices de la culture congolaise, notamment la folklorisation des tissus africains, leur association systématique à l’exotisme et l’hypersexualisation des corps africains.
« Dans le contexte qui est le nôtre, ils concernent les visions folkloriques de la culture congolaise, l’exotisme attribué aux tissus africains, ou encore l’hypersexualisation des corps africains », a-t-il fait savoir.
Il a également évoqué la sape comme une expression de l’identité culturelle congolaise, dont le musicien Papa Wemba demeure l’une des figures emblématiques. Ce mouvement, fondé sur l’élégance vestimentaire, constitue, selon lui, un langage visuel à travers lequel les individus expriment leur personnalité, leur statut social et leur appartenance culturelle.
La créativité congolaise face aux stéréotypes
Face à ces clichés, l’intervenant a mis en avant les innovations portées par les stylistes et les jeunes créateurs congolais, qui associent les motifs et tissus traditionnels aux coupes contemporaines, tout en utilisant les réseaux sociaux pour promouvoir leurs réalisations.
« À Kinshasa et à Lubumbashi, la sape illustre cette fonction en transformant l’habillement en performance identitaire et outil de distinction sociale. Pourtant, la communication visuelle reste traversée par des stéréotypes, notamment l’exotisme réducteur, la folklorisation des tissus traditionnels, ainsi que l’hypersexualisation des corps africains », a-t-il souligné.
Pour lui, cette dynamique créative contribue à déconstruire les représentations réductrices et à renforcer la visibilité des stylistes et artisans locaux. Elle participe également à la reconnaissance de la mode congolaise comme un secteur culturel porteur d’innovation, entre héritage et modernité.
Ce colloque scientifique, consacré à la réflexion sur les enjeux, les perspectives et l’avenir de la mode en Afrique, réunit des chercheurs et des acteurs du secteur autour des différentes dimensions culturelles et sociales de la création vestimentaire.ACP/ NdJ’ (SP)/SA