Kinshasa, 12 novembre 2026 (ACP).- La sortie de l’album “Rue de la Rumba” de Sam Tshintu, honorant la mémoire du défunt musicien de la République démocratique du Congo Johnny Bokelo Isenge et des pionniers de la rumba, est prévue le 31 janvier a annoncé l’artiste jeudi lors d’un entretien avec l’ACP.
« Mon prochain album, je l’ai intitulé “Rue de la Rumba ”. C’est ma façon de rendre hommage aux pères de la rumba congolaise, à ceux qui ont tracé le chemin : Dr Nico, Dechaud Mwamba, Grand Kallé, Tabu Ley Rochereau, Johnny Bokelo Isenge, Papa Noël Nedule. J’ai voulu faire un clin d’œil particulier à Johnny Bokelo Isenge, aujourd’hui méconnu de la jeune génération », a déclaré le chanteur congolais.
Johnny Bokelo-Isenge, présenté par l’artiste comme auteur-compositeur, chanteur et guitariste, occupe selon lui une place singulière dans l’histoire de la chanson congolaise, avec une œuvre inscrite depuis plusieurs générations dans le patrimoine populaire et qui a longtemps fasciné son univers artistique.
Cet opus, que l’artiste annonce festif et ancré dans la rumba authentique, comprendra six titres, avec une incursion dans le soukous et une reprise de l’œuvre de l’auteur de “Mwambe”.
« Ce sera un album de six titres de pure rumba, avec de vraies chansons festives qui régaleront les mélomanes. Sur les six titres, il y aura deux chansons dansantes de style soukous et quatre pures rumba, dont une reprise d’une chanson de Bokelo Isenge intitulée Mwambe, un mélange entre Sam Tshintu et Mwambe », a-t-il expliqué.
Interrogé sur l’importance accordée aux guitaristes dans la liste des pères fondateurs qu’il a cités, l’artiste a justifié cela par une démarche mémorielle, estimant que la rumba est indissociable de la guitare.
« Je fais plus allusion aux guitaristes, car souvent dans notre rumba, nous oublions que la rumba, c’est toujours une voix et une guitare. Même plus loin, quand on évoque l’African Jazz, derrière Grand Kallé, on verra certainement Dr Nico. Dans l’Afrisa, on verra des Dino Vangu, Guvano. Ce sont de grands guitaristes auxquels on ne fait plus référence aujourd’hui », a-t-il fait remarquer.
Décédé le 15 janvier 1995 à Kinshasa des suites d’une longue maladie, Johnny Bokelo Isenge reste une voix de référence à la technique prodigieuse, héritée de son frère aîné Ebengo “Dewayon”.
Outre “Tambola na Mokili” et “Mwambe”, il est l’auteur de nombreux classiques qui ont dominé les années 60-70 : “Sandoka”, “Makanisi makondisi ngai”, “Elongi na yo ya bomwana”, “Catherine”, “Navanda Ndumba”, “Mbongo”, “Okosa Ngai Na Libala” et “Bijou”.
Formé aux éditions Loningisa avant de révéler son talent avec l’OK Jazz, il crée en 1958 Conga Succès devenu en 1968 Conga 68, puis fonde son label Éditions Landa Bango et son groupe Mbonda Africa. ACP/ STJ(SP)