Goma, 30 mars 2023 (ACP).- 750.000 enfants n’ont pas pu étudier dans les provinces de l ’Ituri et du Nord-Kivu en République démocratique du Congo (RDC), où perdurent, depuis près de trois décennies, des conflits armés, a appris mercredi l’ACP dans un communiqué de l’organisation des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF). « L’éducation d’environ 750000 enfants a été perturbée dans les provinces du Nord-Kivu et d’Ituri, deux provinces les plus touchées par le conflit dans l’Est de la République Démocratique du Congo (RDC). Entre janvier 2022 et mars 2023, au moins 2.100 écoles des provinces du Nord-Kivu et de l’Ituri ont été contraintes de cesser leurs activités suite à la détérioration de la situation sécuritaire », note le communiqué. « L’insécurité a particulièrement affecté près de 240. 000 enfants récemment déplacés qui vivent dans de vastes camps autour de Goma. La violence des groupes armés a forcé des milliers de familles à quitter leurs domiciles en quête de sécurité, empêchant ainsi leurs enfants d’aller à l’école », explique le document. Selon le texte, « les enfants en âge scolaire paient un prix inacceptable à cause du conflit et de l’insécurité croissante dans l’Est de la RDC, des centaines de milliers d’enfants qui devraient apprendre en toute sécurité à l’école ont au contraire été déplacés ». « L’ampleur de la crise signifie que la majorité des enfants qui vivent dans les camps de déplacés ne peuvent pas du tout aller à l’école. Seule une minorité d’enfants peuvent accéder à des « Espaces amis des enfants » soutenus par l’UNICEF ou à des Centres d’apprentissage temporaires », indique le texte.
Fonctionnement difficile des écoles
Les chiffres collectés par un groupe de coordination de l’éducation dirigé par l’UNICEF composé d’autorités nationales, des réseaux d’ONG locales et internationales au Nord-Kivu et en Ituri, renseignent que 119 écoles ont été attaquées, occupées ou temporairement utilisées par des groupes armés, tandis que près de 1 700 écoles ont été contraintes de fermer en raison de l’insécurité persistante (principalement parce qu’elles se trouvent dans des zones contrôlées par des groupes armés). Dans ces provinces, près de 300 écoles ne peuvent pas fonctionner car elles sont utilisées comme abris par des personnes déplacées suite aux conflits. Des chiffres distincts de l’ONU publiés plus tôt cette année indiquent, selon la source, que le conflit dans l’est de la RDC a causé le déplacement de plus de 5,3 millions de personnes, avec plus de 800 000 personnes forcées de fuir leurs foyers dans le seul Nord-Kivu depuis le début de la crise du M23 en mars 2022. En mars 2023, conclut le communiqué, l’UNICEF a également remis des fournitures éducatives et récréatives à plus de 10 320 élèves déplacés et de la communauté d’accueil à Bunia, capitale de la province de l’Ituri, faisant suite à une précédente distribution de chaises et de tables pour les enseignants. ACP/
