Mbandaka, 04 novembre 2026 (ACP).- un moratoired’une année a étésollicité par un armateur au coursd’un entretien mercredi à Mbandaka, chef-lieu de la province de l’Equateur, Nord-Ouest de la République démocratique du Congopour que le gouvernement central puisse suspendre les mesures interdisant des baleinières en bois de naviguer sur le fleuve et autres rivières du pays.
«Nous sollicitons une période d’une année pour nous se conformer à la nouvelle réglementation en rapport à l’arrêté du vice-Premier ministre chargé des Transports interdisant la navigation de nos baleinières en bois à partir du 15 novembre. Nous sommes favorables aux mesures de sécurité, mais le délai accordé ne suffit pas pour transformer toute une flotte. Nous proposons au gouvernement central de faciliter l’accès des armateurs aux crédits bancaires pour financer la fabrication d’un nombre important de baleinières métalliques », a déclaré Roger Mangenzo, président des associations des armateurs de Mbandaka.
Et d’ajouter : « nous demandons également au ministère de tutelle de nous accorder une seconde chance pour respecter les mesures de sécurité, notamment le port des gilets de sauvetage, la navigation exclusivement diurne, le retrait des unités flottantes en mauvais état ainsi que le respect des consignes de navigation ».
Selon lui, les baleinières en bois assurent plus de 80 % du transport des personnes et des marchandises sur le fleuve Congo et ses différents affluents. Chaque unité flottante permet également de faire travailler environ 15 membres d’équipage, contribuant ainsi à la lutte contre le chômage.
Il a, par ailleurs, déploré une baisse des activités dans les différents ports depuis l’annonce de cette mesure, avant d’inviter ses collègues armateurs à respecter les instructions du ministère des Transports.
De son côté, Mboyo Ekofo, vendeuse de friperie au marché central de Mbandaka, a exprimé ses inquiétudes quant aux conséquences de cette interdiction sur le transport des marchandises.
« Nous demandons au gouvernement d’accorder aux armateurs un délai pour construire des baleinières métalliques. Si cette mesure entre en vigueur sans transition, l’approvisionnement de nos marchandises risque d’être fortement perturbé », a-t-elle indiqué.
Pour rappel, l’arrêté ministériel du 30 octobre 2026 interdit, à compter du 15 novembre 2026, la navigation des baleinières en bois sur l’ensemble du fleuve Congo et de ses affluents, à la suite de nombreux naufrages et incendies ayant occasionné des pertes en vies humaines. ACP/L. B./Bot