Kinshasa, 27 juillet 2023 (ACP).- Plus de 23 millions d’enfants de 0 à 59 mois sont ciblés par la campagne de vaccination contre la poliomyélite dans 519 zones réparties en deux blocs dans toutes les 26 provinces de la République démocratique du Congo, a rapporté jeudi un communiqué du bureau du Fonds des Nations Unies pour l’Enfance (UNICEF) en RDC.
« La cible totale est de 23.335.508 enfants de 0 à 5 ans qui recevront deux gouttes de vaccin oral afin de renforcer leur immunité et celle de toute la communauté. Les équipes de vaccination iront de porte à porte dans le but d’atteindre tous les enfants », a précisé le communiqué de l’UNICEF diffusé à l’occasion du lancement des Journées nationales de vaccination contre la polio qui ont lieu du 27 au 29 juillet 2023 dans 11 provinces.
Cette réponse vaccinale couvre les 519 zones de santé du pays et se déroulera en deux phases dans deux blocs dont la première phase, qui va du 27 au 29 juillet 2023, cible 9.014.799 d’enfants localisés dans le premier bloc de 11 provinces et la deuxième phase, du 10 au 12 août 2023, cible 14.321.590 d’enfants localisés dans le deuxième bloc de 15 provinces », a indiqué la même source.
La situation épidémiologique de la poliomyélite en RDC demeure préoccupante avec une co-circulation des souches du poliovirus et une extension internationale de l’épidémie en République du Congo, en République Centrafricaine, au Burundi, au Botswana et en Zambie.
La RDC seule a notifié environ 50% de toutes les souches du poliovirus de la région africaine en 2022. Pour l’UNICEF, la qualité de la réponse reste une préoccupation pour le gouvernement congolais et ses partenaires.
De nouvelles mesures pour éradiquer la polio
Par ailleurs, l’UNICEF a fait savoir que de nouvelles mesures ont été adoptées pour contribuer à l’éradication de la polio en RDC. Il s’agit notamment du renforcement et de l’amélioration des supervisions à tous les niveaux, de l’utilisation de « Open Data Kit » (une application digitale qui permet d’évaluer en temps réel la mise en œuvre d’une campagne) et de l’organisation du ratissage dans toutes les zones de santé qui enregistrent plus de 5% d’enfants manqués. Il est aussi question de l’utilisation des aidants communautaires et d’agents indépendants pour aider à vacciner dans les ménages non visités et de l’organisation des lancements officiels à chaque niveau par une autorité en vue d’obtenir leur implication et engagement.
L’UNICEF, avec l’appui de Rotary, de CDC, de Gates Foundation, de l’USAID et de Gavi, assure la disponibilité des vaccins de qualité et le travail de communication pour la vaccination à travers des activités de plaidoyer auprès des autorités politiques et des leaders communautaires et religieux.
L’agence onusienne note qu’au-delà du refus persistant de la vaccination au sein de certaines communautés, de nombreux enfants restent difficilement accessibles pour les services de santé en raison notamment de l’insécurité qui prévaut à l’Est du pays et qui génère des mouvements de populations.
La poliomyélite est une maladie grave et extrêmement contagieuse qui va au-delà des frontières. La vaccination est le seul moyen de protéger les enfants contre la poliomyélite qui peut provoquer des paralysies irréversibles. ACP/ODM