Kinshasa, 15 octobre 2026 (ACP).- L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a appelé, tous les pays dont la République démocratique de Congo, à accélérer la prévention de l’exposition au plomb, responsable de plus de 3,5 millions de décès par an dans le monde, d’après un communiqué de l’agence onusienne consulté jeudi par l’ACP.
« L’intoxication au plomb ne devrait pas priver les enfants de leur potentiel en 2026. Nous savons d’où proviennent de nombreuses expositions et nous savons comment les prévenir. Les pays doivent désormais agir en amont, en éliminant le plomb des produits et des environnements avant qu’il n’atteigne le sang des enfants. L’OMS travaille avec les gouvernements et ses partenaires pour transformer ces connaissances en actions concrètes », a déclaré Bruce Gordon, directeur par intérim du département de l’OMS chargé de l’environnement et du changement climatique, cité dans cette note.
Six pays africains concernés par le renforcement des capacités
Dans le cadre d’une initiative destinée à renforcer les capacités des laboratoires pour mesurer le taux de plomb dans le sang, l’OMS cite six pays d’Afrique subsaharienne concernés par ce programme, à savoir l’Éthiopie, le Ghana, le Malawi, le Rwanda, l’Afrique du Sud et la République-Unie de Tanzanie.
Cette initiative vise à améliorer la surveillance de l’exposition au plomb et à faciliter la détection précoce des cas, grâce au renforcement des capacités techniques des laboratoires et à un appui spécialisé.
Les enfants particulièrement vulnérables
Selon l’OMS, le plomb représente une menace importante pour la santé publique, particulièrement chez les enfants, dont le cerveau et le système nerveux en développement sont très vulnérables aux effets toxiques de ce métal.
L’exposition peut notamment provenir des peintures contenant du plomb, des ustensiles de cuisine, de certains cosmétiques, des épices contaminées, du recyclage informel et de certaines activités industrielles.
Même à de faibles niveaux, l’exposition au plomb peut provoquer des dommages irréversibles et affecter durablement les capacités d’apprentissage, le comportement et le développement des enfants.
Une semaine consacrée à la prévention
La Semaine internationale de prévention de l’intoxication au plomb, prévue du 18 au 24 octobre 2026, est placée sous le thème « De la détection à la prévention ».
À cette occasion, l’OMS encourage les gouvernements, les professionnels de santé, les acteurs industriels et les communautés à renforcer les réglementations, à améliorer la surveillance des risques et à éliminer les sources de contamination dans les produits et l’environnement.
L’organisation souligne que la prévention à la source demeure essentielle pour réduire les conséquences sanitaires de l’exposition au plomb et protéger les populations vulnérables. ACP/IZE