Kinshasa, 18 août 2026 (ACP).- Une photographie conservée dans les archives de l’Institut des Musées nationaux du Congo, a fait l’objet mardi d’un témoignage sur pratiques traditionnels du peuple Mbole situé dans le territoire d’Opala, province de la Tshopo, dans le Nord-Est de la République démocratique du Congo(RDC), lors d’une visite guidée.
« Prise à Letutu-Wale, dans l’ancienne région du Haut-Zaïre, cette photo met en scène plusieurs objets associés aux pratiques traditionnelles de protection, notamment des sachets en peau animale appelés +Ikonge+ », a-t-on lu dans les archives.
Ces sachets renfermaient différentes poudres mélangées au ngola et issues notamment de l’écorce de certains arbres.
Dans les représentations et pratiques traditionnelles, ces préparations étaient notamment associées à la protection contre le poison.
D’autres préparations étaient conservées dans des poteries et faisaient également intervenir des écorces et différents éléments végétaux auxquels étaient attribuées des propriétés particulières.
Une peau animale portée sur l’épaule ou en bandoulière complète cet ensemble, témoignant de la place importante accordée aux ressources de la nature dans les pratiques culturelles traditionnelles.
Au-delà de la dimension matérielle de ces objets, cette photographie constitue surtout une fenêtre ouverte sur un système de connaissances développé et transmis au sein de la communauté mbole. Elle permet de documenter les rapports entre l’homme, la nature, les croyances et les pratiques sociales dans une société traditionnelle congolaise.
Un patrimoine à préserver
La conservation de cette archive par l’IMNC revêt une importance particulière dans le contexte actuel de préservation et de valorisation du patrimoine culturel congolais.
Les photographies anciennes, objets et documents conservés dans les institutions muséales constituent des sources essentielles pour reconstituer l’histoire des peuples de la RDC et assurer la transmission de leurs connaissances aux générations futures.
Les Mbole constituent un peuple établi principalement dans la région de la Tshopo, notamment dans le bassin de la rivière Lomami et autour du territoire d’Opala.
Leur patrimoine culturel repose notamment sur des traditions orales, des pratiques sociales, des savoirs liés à l’environnement et diverses formes d’expression artistique et rituelle.
Le territoire d’Opala, caractérisé par l’importance de son couvert forestier et de ses cours d’eau, a historiquement favorisé une connaissance approfondie des ressources naturelles par les populations locales.
Les écorces, feuilles, racines et autres éléments issus de la forêt occupaient ainsi une place dans différents domaines de la vie traditionnelle.
À travers ses collections et ses archives, l’IMNC contribue à documenter cette diversité culturelle et à préserver les traces matérielles et visuelles d’un patrimoine qui constitue une composante essentielle de l’histoire de la République démocratique du Congo.
ACP/K