Kinshasa, 1er août 2026 (ACP).- Un nourrisson qui consomme du lait périmé s’expose à des risques plus importants qu’un enfant plus âgé ou un adulte, en raison de l’immaturité de son système immunitaire, a soutenu samedi, auprès de l’ACP, un nutritionniste dans le cadre de la célébration de la Semaine mondiale de l’allaitement maternel à Kinshasa, en République démocratique du Congo.
« Les risques dépendent de plusieurs facteurs, notamment de la nature du lait (lait maternel conservé, lait infantile reconstitué, lait UHT [Ultra Haute Température], etc.), de la date de péremption (dépassée de quelques heures ou de plusieurs jours) et des conditions de conservation (réfrigération ou non) », a déclaré le Dr Hervé Mboma.
Le nutritionniste a fait savoir qu’un lait infantile est généralement de bonne qualité s’il contient principalement du lactose comme glucide, s’il apporte du DHA (acide docosahexaénoïque), du fer, du calcium et de la vitamine D.
Il doit également présenter une teneur en protéines adaptée à l’âge, être conforme aux normes officielles pour les préparations infantiles et, surtout, répondre précisément aux besoins du nourrisson.
Selon l’expert, les principaux dangers sont notamment la gastro-entérite, qui se caractérise par des vomissements, de la diarrhée, des douleurs abdominales et le refus de téter ou de boire.
La déshydratation constitue le risque le plus préoccupant chez le nourrisson, pouvant survenir rapidement en cas de pertes digestives liquides.
Il y a également un risque d’intoxication alimentaire. Si le lait est contaminé par des bactéries (telles que Salmonella, E. coli ou Cronobacter), l’enfant peut développer une infection très grave, accompagnée de fièvre et d’une altération de l’état général se manifestant par de la somnolence, de l’irritabilité, de l’asthénie physique ou des difficultés à s’alimenter.
Par ailleurs, le Dr Mboma a indiqué que le lait en poudre pour nourrissons constitue une alternative au lait maternel lorsqu’il est médicalement indiqué ou lorsque l’allaitement n’est pas possible.
En République démocratique du Congo, il est essentiel de choisir un lait infantile adapté à l’âge, de vérifier la date de péremption ainsi que l’intégrité de l’emballage, puis de le préparer dans des conditions d’hygiène strictes en respectant les dosages recommandés.
Une mauvaise préparation, l’utilisation d’un lait périmé ou une conservation inadéquate peuvent entraîner des infections, une malnutrition ou d’autres problèmes de santé graves.
Notons que l’allaitement maternel exclusif reste l’alimentation recommandée durant les six premiers mois de vie, sauf contre-indication médicale.
Au niveau mondial, la Semaine mondiale de l’allaitement maternel est officiellement célébrée chaque année du 1er au 7 août.
Cette période a été choisie par l’OMS et l’UNICEF pour commémorer la Déclaration d’Innocenti, signée en août 1990 pour protéger et encourager l’allaitement maternel.
ACP/Ky, Di,Ka(sp)