Kinshasa, 09 mars 2026 (ACP).– Le caractère péjoratif du mot « pygmée » utilisé pour désigner certaines populations autochtones d’Afrique centrale a été évoqué par un écrivain lors d’un café littéraire organisé samedi dans la commune de Lemba, au centre de Kinshasa en république démocratique du Congo
« Le mot « pygmée » est considéré comme péjoratif parce qu’il a été utilisé historiquement de manière dérogatoire pour désigner les populations autochtones de petite taille vivant dans les forêts d’Afrique centrale, notamment en RDC, au Congo, au Cameroun et en République centrafricaine.
Le terme « pygmée » vient du grec « Pygmaioi », qui désigne un peuple mythique de petites personnes.» a déclaré Paul Muabilayi, coordonnateur du cercle culturel Les portes de Sion.
«Les Européens ont utilisé ce terme pour décrire les populations autochtones de petite taille, les considérant comme « inférieures » ou « primitives ».Au fil du temps, le mot « pygmée » a pris une connotation négative, évoquant des stéréotypes racistes et des idées fausses sur ces populations. Les peuples concernés préfèrent être désignés par leurs propres noms, tels que « Baka », « Mbuti », « Twa », etc.» a-t-il ajouté
Il a recommandé l’usage des appellations propres à chaque communauté afin d’éviter les termes jugés dévalorisants.
«Il est donc recommandé d’utiliser ces noms spécifiques pour désigner ces populations, plutôt que le terme générique et péjoratif « pygmée ».
Le mot « pygmée » est péjoratif parce qu’il a été utilisé pour décrire les populations autochtones de petite taille d’Afrique centrale de manière dérogatoire, les considérant comme « inférieures » ou « primitives ». Ce terme véhicule des stéréotypes racistes et des idées fausses sur ces populations», a-t-il indiqué
Il a renchéri en disant que : «Les peuples concernés préfèrent être désignés par leurs propres noms, comme « Baka », « Mbuti », « Twa », etc. Utiliser ces noms spécifiques est plus respectueux.
L’appellation « peuple autochtone » vient de la reconnaissance internationale des droits des populations qui sont les premiers habitants d’un territoire, avant l’arrivée de colonisateurs ou d’autres groupes».
Signification de l’appellation « peuples autochtones »
Par ailleurs il a Expliqué l’origine du terme autochtone
« Le terme « autochtone » vient du grec « auto » (soi-même) et « chthôn » (terre), signifiant « originaire du pays » ou « premier habitant ». Dans les années 1970, les organisations internationales comme l’ONU ont commencé à utiliser ce terme pour désigner les populations qui ont été déplacées, marginalisées ou opprimées par les États-nations modernes», a-t-il expliqué.
Selon M. Muabilayi, cette appellation vise également à reconnaître des droits spécifiques aux communautés concernées.
« L’appellation « peuple autochtone » est utilisée pour reconnaître les droits spécifiques de ces populations, tels que le droit à l’autodétermination, le droit à la terre et aux ressources naturelles, le droit à la culture et à la langue ainsi que le droit à la protection contre la discrimination et la violence », a-t-il dit.
«En République démocratique du Congo, plusieurs communautés autochtones, notamment les Baka, Mbuti et Twa, bénéficient d’une reconnaissance progressive de leurs droits dans les textes juridiques nationaux », a conclu le coordonnateur Muabilayi. ACP/C.L.