Kinshasa, 28 juin (ACP).- La partie supérieure d’une calebasse divinatoire dénommée ‘’Kabwelulu’’, utilisée par le peuple Luba dans le centre et le sud-est de la République démocratique du Congo (RDC), a été présentée comme un témoignage du patrimoine artistique et spirituel de cette communauté, sur une plateforme digitale consultée dimanche par l’ACP.
« Utilisée dans les rituels de divination, cette calebasse dite ‘’Kabwelulu’’ servait aux devins (bilumbu) ou aux spécialistes rituels luba. La partie creusée au sommet recevait des substances magiques destinées à activer la communication avec les esprits », a écrit Zogagh Roland, analyste culturel.
Selon l’auteur, cet objet est finement sculpté en forme de buste féminin. Son abdomen, renflé et rempli de substances rituelles, est encadré par les mains de la figure dans un geste symbolique, tandis que le visage présente une expression sereine marquée par des yeux mi-clos en forme de grains de café.
La coiffure, sculptée avec sa charge caractéristique et décorée de motifs cruciformes, constitue l’un des éléments distinctifs de l’esthétique luba. Réalisée en bois dur, l’œuvre présente une ancienne patine ainsi que des traces d’usage attestant de son utilisation dans les pratiques rituelles.
« Ces objets, parfois associés à la société secrète Mbudye, incarnaient également des esprits de la nature ou des figures ancestrales servant de médiation entre le monde invisible et les vivants », a-t-il souligné.
M. Roland relève que la cavité aménagée au sommet de la sculpture accueillait des substances rituelles destinées à renforcer les pouvoirs spirituels de la calebasse et à faciliter les consultations divinatoires menées par les bilumbu.
Au-delà de sa dimension religieuse, cette œuvre traduisait également un ensemble de connaissances thérapeutiques, politiques et spirituelles transmises de génération en génération au sein de la société luba, où les pratiques de divination occupaient une place importante dans la prise de décisions communautaires et la préservation de l’équilibre social.
Un héritage artistique et culturel
Pour le critique d’art, la Kabwelulu illustre le lien étroit entre création artistique et spiritualité dans les sociétés traditionnelles d’Afrique centrale. À travers son iconographie et sa fonction rituelle, elle témoigne du rôle des objets sacrés dans la conservation de la mémoire collective et des savoirs ancestraux.
Les Luba constituent l’un des principaux peuples de la République démocratique du Congo. Héritiers d’un puissant royaume qui s’est développé entre le XVIᵉ et le XIXᵉ siècle, ils sont réputés pour la richesse de leur production artistique, notamment les sculptures en bois, les sièges royaux, les appuie-têtes, les bâtons de commandement et les objets de divination. La société initiatique Mbudye jouait un rôle majeur dans la conservation de la mémoire historique, des traditions politiques et des connaissances spirituelles du royaume. ACP/ SA (SP)