Kinshasa, 23 septembre 2025 (ACP).- La reconnaissance de la langue des signes a été recommandée comme cinquième langue nationale en République démocratique du Congo (RDC), dans un échange mardi à Kinshasa, à l’occasion de la Journée internationale de la langue des signes.
«Notre objectif est d’obtenir une reconnaissance légale de la langue des signes congolaise comme cinquième langue nationale», a déclaré Merveille Kisongo, coordonnatrice du Bureau genre et inclusion du Réseau national des interprètes et communicateurs gestuels en langue des signes (RIGS).
Selon elle, il est essentiel de reconnaître et de promouvoir la langue des signes, véritable langue à part entière, qui garantit aux personnes sourdes l’accès à l’éducation, à l’information, à la justice, aux soins de santé et à la participation citoyenne.
«La reconnaître, c’est garantir une société inclusive», a-t-elle affirmé.
Mme Kisongo a dit qu’elle reste optimiste quant à l’avenir de la langue des signes congolaise, soulignant que des pays, reconnaissent, de plus en plus et officiellement son usage.
«En RDC, nous devons encore convaincre les décideurs, mais les mentalités évoluent. Il existe déjà un ministère dédié aux personnes vivant avec handicap et autres groupes vulnérables», a-t-elle souligné.
Elle a rappelé que la langue des signes joue un rôle fondamental dans l’inclusion sociale et professionnelle des personnes sourdes. Elle leur permet de s’exprimer pleinement, d’apprendre, de travailler et de participer activement à la vie communautaire, c’est une clé pour l’égalité des chances, a-t-elle soutenu.
Pour le RIGS, cette journée du 23 septembre revêt une portée symbolique, mettant en lumière les droits linguistiques des personnes sourdes et renforçant son engagement pour une société sans barrières.
Active depuis 2019, RIGS œuvre pour la promotion de l’accessibilité, de l’inclusion et de la communication en langue des signes à travers la formation, la mobilisation et l’accompagnement des interprètes. Sa mission: faire de la langue des signes un outil pleinement reconnu et valorisé dans les espaces publics, éducatifs et professionnels.
Il sied de noter que plusieurs pays ont déjà inscrit leur langue des signes comme langue officielle ou protégée, parmi lesquels l’Afrique du Sud, l’Autriche, la Finlande, la Hongrie, le Kenya, le Portugal, l’Ouganda, la Slovaquie, le Venezuela et le Zimbabwe. ACP/ODM