Kinshasa, 29 juin 2026 (ACP).- La sélection du Brésil a difficilement arraché sa qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde États-Unis-Canada-Mexique 2026, en renversant le Japon (2-1), lundi, à Houston, aux États-Unis, au terme d’un match riche en rebondissements.
Surpris en première période, le Brésil a été mené au score par une équipe japonaise courageuse et bien organisée. À la 29ème minute, Sano a signé un véritable exploit individuel en décochant une frappe sensationnelle du pied droit à environ 20 mètres, logée dans le petit filet gauche du gardien brésilien, offrant ainsi un avantage de 1-0 au Japon. Les Brésiliens ont tenté de réagir avant la pause. À la 35ème minute, Lucas Paqueta a trouvé une position idéale dans l’axe, à 15 mètres de la surface, mais sa frappe a été déviée par un défenseur japonais avant de passer à côté du cadre.
Au retour des vestiaires, le sélectionneur brésilien a procédé à un changement offensif avec l’entrée d’Endrick à la place de Lucas Paqueta. Ce choix a rapidement apporté plus de dynamisme dans le jeu de la Seleçao. La réaction brésilienne n’a pas tardé. À la 55ème minute, Casemiro a remis les deux équipes à égalité d’une tête bien placée, relançant complètement la rencontre.
Le Brésil a ensuite accentué la pression. À la 58ème minute, Vinicius Jr est passé tout près du deuxième but, son crochet extérieur du pied droit ayant finalement trouvé le poteau. Le Japon, malgré quelques tentatives pour conserver son avantage, a été contraint de subir les assauts répétés des quintuples champions du monde. À la 85ème minute, Rayan a encore inquiété la défense japonaise avec une frappe de 25 mètres, malheureusement déviée et hors cadre.
Alors que les prolongations semblaient se profiler, le Brésil a finalement trouvé la faille dans les derniers instants. À la 90ème +5, Gabriel Martinelli a offert la victoire aux siens en inscrivant le but du 2-1, sur une passe décisive de Bruno Guimaraes. Le Japon a donc tremblé en dernière secondes après avoir longtemps cru pouvoir créer la surprise. Le Brésil poursuit donc son parcours dans ce Mondial 2026 avec une qualification obtenue au bout du suspense.
ACP/E.