Kinshasa, 1èr septembre 2025 (ACP).- Le ‘’Nkisi’’ (fétiche) dans la culture Songye, peuple bantou d’Afrique centrale établi dans le sud-est de la République démocratique du Congo, a été présenté lundi comme un objet rituel de défense à base de substances minérales, animales et végétales, par un traditionaliste lors d’un échange avec l’ACP.
«Le ‘’Nkisi’’ est un objet magique abritant une force impersonnelle ambivalente, susceptible d’attaquer ou de contrer une action agressive. Ce sont des objets aux formes les plus diverses: statuettes, poteries, corbeilles, paquets (…) contiennent des substances minérales, animales ou végétales», a expliqué Gilbert Mulenda, notable songye
Particulièrement extravagante, ce type d’objets traditionnels africains nommés Nkisi, nkishi (pluriel: mankishi), étaient souvent équipés d’une charge magique appelée « bishimba ».
«Outre l’implant des bishimba, le sorcier va ajouter d’autres matières : peaux, fourrures, tissus, clous et plaques de laiton, corne, coquillages (…) insérées dans la cavité du crâne si l’abdomen en est dépourvu», a dit Gilbert Mulenda.
À l’en croire, la puissance du fétiche était en outre renforcée grâce à la présence de divers accessoires, notamment des métaux tels que les colifichets.
«Ces fétiches de protection destinés aux habitations sont parmi les plus prisés d’Afrique. Le Nkisi joue le rôle de médiateur entre les dieux et les hommes. Les exemplaires de grande taille sont la propriété collective de tout un village, les plus modestes appartiennent à un individu ou une famille», a-t-il expliqué.
Les Songye, aussi appelés Yembe, sont un peuple bantou d’Afrique centrale vivant dans le sud-est de la RDC, répartis dans plusieurs provinces.
Leur histoire remonte au XVIe siècle lorsqu’ils ont migré depuis la région du Shaba pour s’installer sur la rive gauche du Lualaba. Organisés en société patriarcale, ils sont culturellement liés aux Luba par des ancêtres communs. Réputés pour leur adaptabilité linguistique, les Songye possèdent une riche tradition spirituelle notamment incarnée par le Nkisi, un fétiche protecteur essentiel à leur culture et à la cohésion sociale.
Par ailleurs, le « Nkisi » fait référence à un objet de rites sacrés chez plusieurs peuples bantous de la RDC, incarnant une force spirituelle selon que les contextes le présentent. Souvent une statuette contenant des substances magiques, il est utilisé par le nganga (féticheur) pour protéger, guérir ou punir. ACP/